Лавренев Борис - Крушение Республики Итль
Борис Лавренев
Крушение республики Итль
Елизавете Михайловне Горбачевской
Поочередно он защищал и сражался со всеми нациями
Европы и три раза спас свое отечество... но последний
бросок костей не был для героя удачным.
А.Франс
1. МИССИЯ ГЕНЕРАЛА ОРПИНГТОНА
Если вы спросите у кого-либо из благомыслящих граждан великой морской
державы Наутилии, кого он считает наиболее выдающимся деятелем своего
отечества в течение последних пяти лет, спрошенный, почти не раздумывая,
ответит: "Конечно, генерала Чарльза Орпингтона".
Больше того... Спрошенный гражданин вынет из своего жилетного кармана
часы, откроет крышку и со вздохом скорбной любви покажет вам
портрет-миниатюру пожилого господина с энергичный сухим лицом и веселыми,
почти юношескими глазами.
Такие часы пользовались одно время бешеной популярностью в Наутилии, и
часовая фирма "Мак-Клюр и К°" стяжала на них феноменальные барыши, так как
всякий гражданин считал своим долгом иметь портрет великого полководца и
политика.
Часы выпускались в продажу на самые различные цены для удовлетворения
спроса не только высших слоев общества, но и бедноты, потому что Наутилия
- страна о широкими демократическими принципами.
Обладатель часов прибавит еще со вздохом, что хотя клеветники из
безответственных демагогов и элементы, зараженные микробами коммунизма, и
обвиняли Орпингтона в гибели - по его вине - республики Итль, вверившейся
защите наутилийского правительства, и в потере вложенных в предприятия
этой республики государственных средств, а равно и частного капитала
Наутилии, но сам сэр Чарльз, при всех своих поистине огромных талантах,
был бессилен против каприза и воли провидения.
Клеветники же, как известно, являются неотъемлемыми спутниками всех
великих натур, и в Древнем Риме таковых даже нанимали нарочно для пущей
славы героя.
Всматриваясь в портрет, вы увидите тонкую надпись латинскими буквами
вокруг головы: "Salvator et liberator populorum minorum" [спаситель и
освободитель малых народов (лат.)].
Не трудитесь рыться в библиотеках и архивах в поисках печатных сведений
о биографии и деятельности генерала Орпингтона, ибо мы сейчас прогуляемся
по его славной жизни со всей доступной в столь важном вопросе научностью и
добросовестностью.
Генерал-адъютант, кавалер большого креста святого Ремигия,
генерал-квартирмейстер собственной его величества квартиры, полководец,
прославивший себя в летописях родной страны походом колониальных войск в
страну Данакиль, обращенную в прах и пепел, второй сын герцога Джемса
Реджинальда Мекгама, - сэр Чарльз Альжернон, лорд Орпингтон, вступил в
службу его величества сублейтенантом тяжелой гвардейской кавалерии в 1892
году, 11 июня.
О первых шагах его на служебном поприще до 1897 года известно мало, но
в этом году он увез знаменитую красавицу сезона - леди Сильвию Брайтон и,
будучи вызван на поединок мужем этой дамы, блистательным ударом палаша
лишил ревнивца носа и верхней губы.
Этот подвиг обратил наконец внимание высшего командования на блестящие
дарования молодого лорда, и он был произведен вне очереди старшинства в
лейтенанты собственного его величества кирасирского полка.
Неуклонно поднимаясь по служебной лестнице, прославляя себя все новыми
и новыми заслугами перед короною, а также парламентом, потому что
Наутилия, с тех незапамятных времен, когда ее граждане впервые сменили
кожаные передники на такие же штаны, была государством умеренно
конституционным, что составляло предмет ее национальной гордости, - лор
